Le chanteur flamand Walter Grootaers a récemment révélé qu’il souffre d’un cancer du foie malgré une consommation d’alcool très limitée. Il a attribué cette maladie à sa consommation de Coca-Cola Zéro. Mais est-ce vraiment possible ? Quels sont les autres facteurs de risque du cancer du foie ? Les docteurs Xavier Verhelst et Maridi Aerts, spécialistes du foie, nous éclairent.
Comprendre le développement du cancer du foie
Le Dr Xavier Verhelst (UZ Gent) explique que dans 90 % des cas, le cancer du foie est causé par une cirrhose, également appelée « cicatrisation du foie ». Cette condition se produit lorsque le foie est constamment endommagé, entraînant la formation de tissu cicatriciel et la disparition des cellules hépatiques normales, pouvant conduire à une tumeur.
Les causes de la cirrhose
L’alcool est une cause bien connue de cirrhose du foie. « La consommation régulière d’alcool empoisonne le foie, entraînant la formation de tissu cicatriciel et éventuellement de tumeurs. Le risque est encore plus élevé chez les personnes ayant subi un pontage gastrique, car leur corps absorbe l’alcool plus rapidement, » précise le Dr Verhelst.
Une autre cause en augmentation : la stéatose hépatique non alcoolique
« La stéatose hépatique non alcoolique, où la graisse s’accumule dans les cellules du foie, est en augmentation et pourrait devenir la cause principale de cirrhose, » indique le Dr Verhelst. Ce type de cirrhose affecte souvent les hommes et les femmes de 60 ans avec un style de vie sédentaire et une alimentation riche en graisses.
Autres facteurs de risque
Le Dr Maridi Aerts (UZ Brussel) ajoute que d’autres facteurs peuvent contribuer au développement du cancer du foie, tels que les inflammations chroniques dues aux hépatites B et C. « Ces virus endommagent le foie et, sans suivi médical régulier, les cicatrices peuvent se transformer en tumeurs. »
De plus, les adénomes, des tumeurs bénignes, peuvent évoluer en tumeurs malignes sous l’influence de l’œstrogène, particulièrement chez les femmes utilisant la pilule contraceptive sur une longue période.
Le Coca-Cola Zéro et le cancer du foie
L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a qualifié l’aspartame, un édulcorant présent dans le Coca-Cola Zéro, de « possiblement cancérigène ». Cependant, le Dr Aerts précise : « Il n’y a actuellement aucune preuve scientifique directe liant l’aspartame au cancer du foie. »
Réduire le risque de cancer du foie
« Pour prévenir le cancer du foie, il est crucial d’éviter la cirrhose, » affirme le Dr Verhelst. « Adoptez une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes, pratiquez régulièrement une activité physique et évitez l’alcool autant que possible. Si vous souffrez de cirrhose, un suivi médical régulier avec des scanners tous les six mois est essentiel. »
En suivant ces conseils, il est possible de réduire significativement le risque de développer un cancer du foie.
