L’immunothérapie représente une révolution dans le traitement du cancer. Contrairement aux approches traditionnelles, elle ne cible pas directement les cellules cancéreuses mais mobilise nos propres défenses pour combattre la maladie.
Notre système immunitaire face au cancer
Notre corps possède naturellement la capacité de détecter et détruire les cellules anormales. Les lymphocytes infiltrant la tumeur (TIL) en sont la preuve, témoignant de cette lutte constante contre le cancer. Cependant, les cellules cancéreuses développent des stratégies d’évasion sophistiquées, comme la modification de leur apparence ou la désactivation de nos défenses.
Les différentes approches de l’immunothérapie
Les inhibiteurs de points de contrôle immunitaire Ces médicaments innovants libèrent les freins naturels du système immunitaire, permettant une réponse plus vigoureuse contre le cancer.
La thérapie cellulaire CAR-T Véritable personnalisation du traitement, cette approche consiste à prélever, modifier et réinjecter les cellules immunitaires du patient pour les rendre plus efficaces.
Les anticorps monoclonaux Ces protéines de synthèse agissent comme des marqueurs, signalant les cellules cancéreuses à notre système immunitaire.
Les vaccins thérapeutiques Contrairement aux vaccins préventifs, ils stimulent notre système immunitaire pour combattre un cancer déjà présent.
Les cytokines Ces protéines renforcent globalement nos défenses immunitaires, notamment via les interférons et les interleukines.
Applications actuelles
L’immunothérapie s’est imposée comme traitement standard pour plusieurs cancers, notamment :
- Le mélanome
- Le cancer du poumon non à petites cellules
- Le cancer du rein
- Certains cancers de la tête et du cou
- Les lymphomes de Hodgkin
