Une découverte significative vient d’être annoncée par l’Institut de recherche sur le cancer de Gand, en collaboration avec des chercheurs américains. Pour la première fois, une étude démontre que la radiothérapie ciblée peut prolonger l’espérance de vie des patients atteints d’un cancer de la prostate métastatique tout en stabilisant l’évolution de la maladie.
Qu’est-ce que le cancer de la prostate oligométastatique ?
Le cancer de la prostate devient « métastatique » lorsqu’il se propage au-delà de la prostate, généralement vers les os, les ganglions lymphatiques ou d’autres organes. On parle de cancer « oligométastatique » lorsque ces métastases sont peu nombreuses et bien localisées.
Jusqu’à présent, le traitement standard de cette forme de cancer consistait principalement en :
- L’hormonothérapie, qui vise à réduire les niveaux de testostérone
- L’attente vigilante, pour observer l’évolution avant d’intervenir
- Dans certains cas, la chimiothérapie
L’étude « Wolverine » : une percée scientifique
Lancée il y a dix ans avec le soutien de Kom op tegen Kanker (l’équivalent néerlandophone de la Fondation contre le Cancer), l’étude « Wolverine » apporte aujourd’hui des résultats prometteurs.
Les chercheurs ont découvert que la radiothérapie ciblée offre plusieurs avantages significatifs :
- Un meilleur contrôle de la maladie sur le long terme
- Un ralentissement du développement de la résistance à l’hormonothérapie
- Un report de l’utilisation de traitements plus intensifs comme la chimiothérapie
Le Dr Piet Ost, radiothérapeute-oncologue impliqué dans l’étude, souligne l’aspect exceptionnel de cette avancée : « Un nouveau traitement aux effets secondaires minimes et qui prolonge l’espérance de vie est tout à fait unique. »
Comment fonctionne la radiothérapie ciblée ?
Contrairement à la radiothérapie conventionnelle, la radiothérapie ciblée permet de :
- Délivrer des doses précises de radiation directement sur les métastases
- Minimiser l’exposition des tissus sains environnants
- Réduire considérablement les effets secondaires
- Traiter plusieurs sites métastatiques si nécessaire
Cette approche de précision est rendue possible grâce aux avancées technologiques en imagerie médicale et en techniques de radiothérapie.
Implications pour les patients
Cette découverte pourrait représenter un changement fondamental dans la prise en charge du cancer de la prostate métastatique. Pour les patients concernés, cela pourrait signifier :
- Un traitement moins invasif
- Moins d’effets secondaires
- Une meilleure qualité de vie pendant le traitement
- Une survie prolongée
Toutefois, les chercheurs recommandent aux patients de discuter en détail de leurs options thérapeutiques avec leur médecin, car chaque cas est unique.
Perspectives d’avenir
Cette étude ouvre la voie à de nouvelles recherches et pourrait modifier les recommandations de traitement pour ce type de cancer. Des études complémentaires sont probablement nécessaires pour :
- Identifier précisément les patients qui bénéficieraient le plus de cette approche
- Déterminer le moment optimal pour l’administration du traitement
- Explorer les possibilités de combinaison avec d’autres thérapies
Cette avancée représente un pas important dans la lutte contre le cancer de la prostate métastatique, offrant un nouvel espoir aux patients et à leurs familles.
