Le cancer colorectal touche entre 8000 et 9000 Belges chaque année, en faisant l’un des cancers les plus fréquents dans notre pays. Pourtant, malgré sa prévalence, il reste largement sous-dépisté. Une réalité préoccupante quand on sait qu’un dépistage précoce peut littéralement sauver des vies.
Un taux de guérison exceptionnel en cas de détection précoce
Le chiffre est éloquent : 90% des cancers colorectaux détectés à un stade précoce peuvent être guéris. Cette statistique impressionnante contraste avec le faible taux de participation au dépistage. En Wallonie et à Bruxelles, seulement 25% des personnes concernées effectuent ce test pourtant simple et rapide.
Pourquoi si peu de personnes se font dépister ?
Plusieurs facteurs expliquent cette réticence :
Des idées fausses sur le dépistage
Beaucoup associent encore le dépistage du cancer colorectal à la coloscopie, un examen plus invasif. Or, le dépistage initial est bien plus simple.
Un manque d’information
Le processus d’invitation au dépistage présente des lacunes. Si les Belges de plus de 50 ans reçoivent bien un courrier les invitant à se faire dépister, celui-ci n’est pas accompagné du kit de prélèvement en Wallonie et à Bruxelles, contrairement à la Flandre. Ils doivent se rendre en pharmacie pour l’obtenir gratuitement.
Des tabous persistants
Parler de son intestin, de ses selles ou même simplement évoquer ce type de cancer reste difficile pour beaucoup.
Un dépistage beaucoup plus simple qu’on ne l’imagine
Contrairement aux idées reçues, le test de dépistage du cancer colorectal est :
- Simple : un prélèvement d’un petit échantillon de selles
- Indolore : aucune gêne ou douleur
- Pratique : réalisable à domicile
- Gratuit : entièrement pris en charge pour les personnes éligibles
- Rapide : quelques minutes suffisent
Ce test permet de détecter des traces de sang invisibles à l’œil nu dans les selles, qui peuvent être un signe précoce de cancer ou de polypes précancéreux.
Qui doit se faire dépister et à quelle fréquence ?
Le dépistage du cancer colorectal est recommandé :
- Pour toutes les personnes âgées de 50 à 74 ans
- Tous les deux ans
- Même en l’absence de symptômes ou d’antécédents familiaux
Pour les personnes présentant des facteurs de risque spécifiques (antécédents familiaux, maladies inflammatoires de l’intestin), un suivi personnalisé peut être recommandé par le médecin.
Des initiatives pour encourager le dépistage
Face à ce constat, des actions concrètes sont mises en place. Par exemple, Partenamut a lancé une campagne de sensibilisation comprenant :
- L’envoi de courriers de rappel
- Un site d’information dédié
- Des campagnes d’affichage dans les agences
- Une approche originale avec des QR codes sur des rouleaux de papier toilette
- La mobilisation d’influenceurs sur les réseaux sociaux
Les signes qui doivent vous alerter
Bien que le cancer colorectal soit souvent silencieux dans ses premiers stades, certains symptômes doivent vous inciter à consulter rapidement :
- Du sang dans les selles
- Un changement inexpliqué du transit intestinal
- Des douleurs abdominales persistantes
- Une perte de poids inexpliquée
- Une fatigue chronique
Conclusion : un simple geste peut faire toute la différence
Le dépistage du cancer colorectal est l’un des gestes de prévention les plus efficaces disponibles aujourd’hui. Un simple test, réalisable chez soi, peut littéralement sauver votre vie en permettant une détection précoce.
Si vous avez plus de 50 ans et que vous n’avez pas encore effectué ce dépistage, n’attendez pas. Parlez-en à votre médecin, rendez-vous en pharmacie pour obtenir votre kit gratuit, ou contactez votre mutuelle pour plus d’informations.
Comme le rappelle Gladys Villey, Directrice du Département care & social de Partenamut : « Face à un cancer qui peut être traité efficacement, parler du dépistage, c’est déjà un premier pas vers la prévention ».
