7 juillet 2026

Pourquoi les cancers de la tête et du cou seront désormais pris en charge dans des centres spécialisés en Belgique

La Belgique franchit une nouvelle étape dans l’organisation des soins contre le cancer. L’Institut national d’assurance maladie-invalidité (INAMI) a validé une réforme importante visant à concentrer les traitements les plus complexes des cancers de la tête et du cou dans des centres spécialisés.

L’objectif est simple : offrir aux patients les meilleures chances de guérison tout en garantissant une prise en charge multidisciplinaire de haute qualité.

Mais concrètement, qu’est-ce que cela signifie pour les patients et leurs proches ?

Pourquoi concentrer les traitements ?

Les cancers de la tête et du cou figurent parmi les cancers les plus complexes à traiter.

Ils peuvent toucher différentes parties du corps, notamment :

la bouche ;
les lèvres ;
la langue ;
le pharynx ;
le larynx ;
les fosses nasales ;
les sinus ;
les glandes salivaires.

Les traitements sont souvent délicats, car ils concernent des fonctions essentielles de la vie quotidienne :

parler ;
respirer ;
avaler ;
manger ;
conserver une bonne qualité de vie.

Ils nécessitent donc une collaboration étroite entre de nombreuses spécialités médicales.

Une meilleure expertise grâce aux centres spécialisés

Depuis plusieurs années, le Centre fédéral d’Expertise des Soins de Santé (KCE) recommande de concentrer les traitements les plus complexes dans un nombre limité d’hôpitaux disposant d’une grande expérience.

Pourquoi ?

Parce que de nombreuses études internationales montrent que plus une équipe réalise régulièrement ce type d’interventions, meilleurs sont les résultats pour les patients.

Les données du Registre belge du Cancer présentées à l’INAMI montrent également une amélioration des chances de survie lorsque les équipes prennent en charge un volume plus important de patients.

Entre 2016 et 2019, les patients atteints d’un cancer de la tête et du cou étaient encore traités dans 99 hôpitaux différents en Belgique. Cette dispersion limitait parfois l’expérience acquise par certaines équipes.

Une prise en charge qui va bien au-delà de la chirurgie

Cette réforme ne concerne pas uniquement les opérations.

Les centres reconnus devront disposer d’une équipe multidisciplinaire complète comprenant notamment :

ORL spécialisés ;
chirurgiens cervico-faciaux ;
chirurgiens maxillo-faciaux ;
oncologues médicaux ;
radiothérapeutes ;
radiologues ;
anatomopathologistes ;
anesthésistes ;
infirmiers spécialisés.

Mais aussi des professionnels indispensables aux soins de support :

logopèdes ;
diététiciens ;
psychologues.

Cette approche permet d’accompagner les patients non seulement pendant leur traitement, mais également dans leur récupération, leur alimentation, leur communication et leur qualité de vie.

Ce qui change concrètement pour les patients

À terme, certains traitements ne seront remboursés que s’ils sont réalisés dans un établissement reconnu par l’INAMI.

Cela concerne notamment :

la concertation oncologique multidisciplinaire ;
les chirurgies complexes ;
les reconstructions ;
certaines radiothérapies ;
certains traitements combinés avec la radiothérapie.

Les autres hôpitaux pourront néanmoins continuer à collaborer avec les centres spécialisés afin d’assurer le suivi des patients à proximité de leur domicile lorsque cela est possible.

L’objectif n’est donc pas de fermer des services, mais d’organiser les traitements les plus complexes autour d’équipes disposant d’une expertise reconnue.

Quels cancers sont concernés ?

La convention concerne principalement les cancers :

de la cavité buccale ;
des lèvres ;
de l’oropharynx ;
du nasopharynx ;
de l’hypopharynx ;
du larynx ;
des fosses nasales ;
des sinus ;
des glandes salivaires ;
certaines métastases ganglionnaires cervicales ;
certaines récidives.

En revanche, les cancers de la thyroïde, certaines hémopathies malignes et plusieurs cancers cutanés ne sont pas concernés par cette réforme.

Les soins de support prennent une place centrale

Cette nouvelle organisation rappelle également une réalité importante : le traitement d’un cancer ne se limite pas à la chirurgie ou à la radiothérapie.

Les difficultés pour s’alimenter, parler, avaler ou retrouver une vie quotidienne satisfaisante nécessitent souvent l’accompagnement de nombreux professionnels.

Les soins de support jouent ainsi un rôle essentiel tout au long du parcours de soins.

Sur Oncostar, vous pouvez retrouver des professionnels spécialisés dans l’accompagnement des personnes atteintes de cancer, notamment des logopèdes, diététiciens, psychologues, kinésithérapeutes et autres spécialistes impliqués dans la prise en charge globale des patients.

Que signifie « centre spécialisé » ?

Un centre spécialisé ne signifie pas que tous les soins seront réalisés loin de votre domicile.

Dans de nombreux cas, le diagnostic, la concertation multidisciplinaire ou la chirurgie complexe seront effectués dans un centre de référence, tandis que le suivi, certains traitements ou la rééducation pourront être réalisés en collaboration avec un hôpital plus proche de chez vous.

Cette organisation vise à offrir aux patients l’expertise des équipes les plus expérimentées tout en maintenant un parcours de soins aussi accessible que possible.

Une évolution qui vise à améliorer la qualité des soins

Chaque année, environ 2 670 Belges sont diagnostiqués avec un cancer de la tête et du cou et près de 680 personnes en décèdent.

En concentrant les traitements complexes dans des centres hautement spécialisés tout en maintenant des collaborations avec les hôpitaux de proximité, la Belgique rejoint une tendance déjà mise en œuvre dans plusieurs pays européens afin d’améliorer la qualité des soins et les chances de survie des patients.

En savoir plus

Pour approfondir ce sujet, vous pouvez consulter les ressources officielles suivantes :

Pour aller plus loin sur Oncostar

Sources

cnmm_2026_072 Télécharger

Professionnels pouvant vous accompagner

Oncostar référence des professionnels engagés auprès des patients et de leurs proches. Découvrez quelques profils susceptibles de vous accompagner dans votre parcours.

Gestion de l'anxiété et du stress