Chaque année, des millions de personnes dans le monde reçoivent un diagnostic de cancer. Pourtant, selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC), près de 40 % des cancers pourraient être évités grâce à des mesures de prévention connues et accessibles.
Cette estimation surprend souvent. Beaucoup de personnes considèrent encore le cancer comme une maladie principalement liée à la malchance ou à la génétique.
La réalité est plus nuancée. Si certains facteurs échappent à notre contrôle, de nombreux comportements et habitudes de vie influencent directement le risque de développer un cancer.
La prévention ne garantit pas qu’une personne ne développera jamais un cancer, mais elle peut réduire significativement les risques.
Le tabac reste le premier facteur de risque évitable
Le tabagisme demeure la principale cause évitable de cancer dans le monde.
Selon l’OMS, il est responsable d’environ un quart des décès liés au cancer.
Le tabac est notamment associé aux cancers :
- du poumon ;
- de la bouche ;
- de la gorge ;
- de l’œsophage ;
- de la vessie ;
- du pancréas.
Même après plusieurs années de consommation, l’arrêt du tabac procure des bénéfices importants pour la santé.
Protéger sa peau contre les rayons UV
Le cancer de la peau est aujourd’hui le cancer le plus fréquent en Belgique.
L’exposition excessive aux rayons ultraviolets constitue le principal facteur de risque.
Quelques gestes simples permettent pourtant de réduire considérablement ce risque :
- éviter l’exposition aux heures les plus chaudes ;
- porter un chapeau et des vêtements protecteurs ;
- utiliser une protection solaire adaptée ;
- éviter les cabines UV.
La protection des enfants est particulièrement importante car les coups de soleil durant l’enfance augmentent le risque de cancer cutané à l’âge adulte.
Maintenir une activité physique régulière
L’activité physique ne sert pas uniquement à préserver sa condition physique.
De nombreuses études montrent qu’elle contribue également à réduire le risque de plusieurs cancers, notamment ceux du côlon, du sein et de l’endomètre.
Elle participe également au maintien d’un poids de santé et améliore le fonctionnement du système immunitaire.
Nous avons consacré un article complet à l’activité physique comme allié contre le cancer.
Adopter une alimentation équilibrée
L’alimentation joue également un rôle important dans la prévention.
Les recommandations actuelles privilégient :
- les fruits et légumes ;
- les céréales complètes ;
- les légumineuses ;
- les protéines de qualité ;
- une limitation des aliments ultra-transformés.
Une alimentation équilibrée contribue à maintenir un poids de santé et à limiter certains facteurs de risque liés au cancer.
Découvrez également notre dossier consacré à la nutrition oncologique.
Préserver un poids de santé
Le surpoids et l’obésité sont aujourd’hui associés à plusieurs types de cancers.
Les chercheurs estiment qu’ils augmentent notamment le risque de :
- cancer colorectal ;
- cancer du sein après la ménopause ;
- cancer du rein ;
- cancer du pancréas ;
- cancer de l’endomètre.
L’alimentation et l’activité physique restent les principaux leviers pour agir sur ce facteur de risque.
Limiter la consommation d’alcool
L’alcool est souvent sous-estimé lorsqu’on parle de cancer.
Pourtant, même une consommation modérée augmente le risque de certains cancers.
Les plus concernés sont :
- le cancer du sein ;
- le cancer du foie ;
- le cancer colorectal ;
- les cancers de la bouche et de la gorge.
Les experts rappellent aujourd’hui qu’il n’existe pas de consommation totalement sans risque.
Participer aux programmes de dépistage
Le dépistage ne permet pas toujours d’empêcher l’apparition d’un cancer, mais il permet souvent de le détecter à un stade précoce.
Or, plus un cancer est diagnostiqué tôt, meilleures sont les chances de guérison.
C’est pourquoi nous encourageons tous les lecteurs à consulter notre dossier consacré au dépistage du cancer.
Il est également important de rester attentif aux signaux d’alarme pouvant nécessiter une consultation médicale.
La vaccination peut prévenir certains cancers
Certaines infections virales sont directement impliquées dans le développement de cancers.
C’est notamment le cas du papillomavirus humain (HPV), responsable de nombreux cancers du col de l’utérus mais aussi de certains cancers ORL.
La vaccination contre le HPV constitue aujourd’hui l’un des outils de prévention les plus efficaces.
Pour en savoir plus, consultez notre article consacré au papillomavirus et à la prévention des cancers associés.
Le rôle du microbiote et du système immunitaire
La recherche progresse également dans la compréhension du rôle du microbiote intestinal et du système immunitaire.
Les scientifiques étudient de plus en plus les interactions entre alimentation, bactéries intestinales, inflammation et cancer.
Vous pouvez approfondir ce sujet dans notre article consacré au microbiote et au cancer.
Nous avons également expliqué comment fonctionne notre système immunitaire et pourquoi il joue un rôle essentiel dans la surveillance des cellules anormales.
Ce qu’il faut retenir
Les experts estiment qu’environ 40 % des cancers pourraient être évités grâce à des mesures de prévention déjà connues aujourd’hui.
Arrêter de fumer, protéger sa peau, pratiquer une activité physique régulière, adopter une alimentation équilibrée, limiter l’alcool, participer aux dépistages et bénéficier des vaccinations recommandées sont autant de gestes qui peuvent réduire le risque de développer certains cancers.
Même si aucun mode de vie ne garantit une protection totale, chaque action compte.
Chez Oncostar, nous croyons que l’information reste l’un des outils les plus puissants pour agir en faveur de sa santé.
Pour aller plus loin sur Oncostar
- Le cancer de la peau est-il le cancer le plus fréquent en Belgique ?
- L’importance du dépistage
- Les signaux d’alarme à ne pas ignorer
- L’activité physique et le cancer
- Nutrition oncologique
- Papillomavirus et prévention
- Microbiote et cancer
Sources
- Organisation mondiale de la Santé (OMS) – Cancer
- Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC / IARC)
- Fondation contre le Cancer (Belgique)
- Sciensano
- Registre du Cancer (Belgian Cancer Registry)
Professionnels pouvant vous accompagner
Oncostar référence des professionnels engagés auprès des patients et de leurs proches. Découvrez quelques profils susceptibles de vous accompagner dans votre parcours.
Vous accompagnez des patients atteints de cancer ?
Oncostar référence des professionnels de santé et des acteurs du bien-être spécialisés dans l accompagnement des patients et de leurs proches.
Rejoindre le réseau Oncostar