Le diagnostic d’un cancer bouleverse de nombreux aspects de la vie quotidienne. Pourtant, un sujet reste encore largement tabou : la sexualité.
Qu’il s’agisse d’un cancer du sein, de la prostate, des organes génitaux ou de tout autre type de cancer, la maladie et ses traitements peuvent avoir un impact important sur l’intimité, le désir, l’image de soi et la relation de couple.
Pourtant, beaucoup de patients n’osent pas aborder ces questions avec leur équipe soignante.
Et pourtant, il existe aujourd’hui des solutions, des professionnels spécialisés et des accompagnements adaptés.
Pourquoi le cancer peut-il affecter la sexualité ?
Les raisons sont nombreuses.
Certaines sont physiques :
- fatigue persistante ;
- douleurs ;
- séquelles chirurgicales ;
- modifications hormonales ;
- ménopause induite par certains traitements ;
- difficultés érectiles ;
- sécheresse vaginale.
D’autres sont psychologiques :
- perte de confiance en soi ;
- anxiété ;
- peur du regard de l’autre ;
- modification de l’image corporelle ;
- crainte de la récidive.
Chaque situation est unique et mérite d’être prise en considération.
Les changements physiques peuvent être difficiles à accepter
Après certains traitements, le corps change.
Perte de cheveux, cicatrices, variations de poids, mastectomie, stomie ou modifications de la peau peuvent profondément affecter l’image de soi.
Ces changements peuvent rendre les relations intimes plus compliquées, même lorsque le partenaire reste bienveillant.
C’est pourquoi il est important de reconnaître ces difficultés sans culpabilité.
Le couple est également touché
Le cancer concerne rarement une seule personne.
Les partenaires traversent eux aussi une période de stress, d’inquiétude et parfois de fatigue importante.
La communication devient alors essentielle.
Parler de ses peurs, de ses besoins ou de ses difficultés permet souvent d’éviter de nombreux malentendus.
Nous avons d’ailleurs consacré un article complet à l’accompagnement d’une personne atteinte d’un cancer.
Le désir ne disparaît pas forcément
Contrairement à certaines idées reçues, les personnes atteintes d’un cancer ne cessent pas nécessairement d’avoir une vie affective ou sexuelle.
Le désir peut évoluer, diminuer temporairement ou prendre d’autres formes.
L’intimité ne se résume pas aux rapports sexuels.
Le besoin de tendresse, de proximité et de complicité reste souvent très présent.
Des professionnels peuvent vous aider
Aujourd’hui, plusieurs professionnels peuvent accompagner les patients confrontés à ces difficultés :
- sexologues ;
- psychologues ;
- psycho-oncologues ;
- thérapeutes de couple ;
- médecins spécialisés.
Ils peuvent aider à mieux comprendre les changements vécus et proposer des solutions adaptées à chaque situation.
L’importance de l’estime de soi
Retrouver confiance en son corps constitue souvent une étape importante.
Certaines approches complémentaires peuvent contribuer à améliorer le bien-être et l’image corporelle.
Les soins de support occupent aujourd’hui une place croissante dans l’accompagnement des patients.
Vous pouvez notamment découvrir notre article consacré aux spécialistes qui améliorent la qualité de vie des patients atteints d’un cancer.
Parler du sujet avec son équipe soignante
De nombreux patients pensent être les seuls à rencontrer ces difficultés.
En réalité, les problèmes liés à la sexualité sont fréquents après un cancer.
Les équipes médicales sont aujourd’hui de plus en plus sensibilisées à cette problématique.
N’hésitez pas à poser vos questions, même si elles vous semblent gênantes.
Aucune question liée à votre qualité de vie n’est insignifiante.
Ce qu’il faut retenir
Le cancer peut avoir un impact important sur la sexualité, l’image de soi et la vie de couple.
Ces difficultés sont fréquentes et parfaitement légitimes.
Heureusement, des solutions existent et de nombreux professionnels peuvent accompagner les patients et leurs partenaires.
Chez Oncostar, nous pensons que la qualité de vie fait partie intégrante des soins et que ces sujets méritent d’être abordés sans tabou.