Pendant longtemps, la santé masculine a été un sujet relativement peu discuté.
Pourtant, plusieurs études montrent que les hommes consultent généralement moins souvent leur médecin que les femmes et participent moins aux programmes de dépistage et de prévention.
Cette réalité soulève une question importante :
Les hommes sont-ils plus à risque d’être diagnostiqués tardivement lorsqu’un cancer se développe ?
Les données belges et internationales suggèrent que certains comportements peuvent effectivement influencer le diagnostic, la prise en charge et parfois même les chances de survie.
Les hommes consultent moins souvent les professionnels de santé
Selon les données de l’Institut Sciensano et de plusieurs enquêtes européennes de santé, les hommes ont tendance à consulter moins fréquemment les médecins généralistes que les femmes.
Plusieurs raisons sont régulièrement évoquées :
- minimisation des symptômes ;
- manque de temps ;
- peur du diagnostic ;
- sentiment de devoir « tenir bon » ;
- moindre recours aux soins préventifs.
Cette attitude peut parfois retarder l’identification de certaines maladies.
Certains cancers touchent davantage les hommes
En Belgique, plusieurs cancers sont particulièrement fréquents chez les hommes.
Parmi les plus diagnostiqués :
- cancer de la prostate ;
- cancer du poumon ;
- cancer colorectal ;
- cancer de la vessie ;
- cancer de la peau.
Ces cancers représentent une part importante des nouveaux diagnostics chaque année.
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Cancer de la prostate : symptômes, diagnostic, traitements et espoirs de la recherche
Le cas particulier du cancer de la prostate
Le cancer de la prostate est le cancer le plus fréquent chez l’homme en Belgique.
Dans de nombreux cas, il évolue lentement et peut rester longtemps sans symptôme.
C’est précisément ce qui rend le dialogue avec le médecin particulièrement important.
Les symptômes pouvant conduire à une consultation incluent notamment :
- difficultés urinaires ;
- besoin fréquent d’uriner ;
- présence de sang dans les urines ;
- douleurs persistantes inexpliquées.
Toutefois, certains cancers sont détectés avant même l’apparition de symptômes.
Les hommes participent moins aux programmes de dépistage
Plusieurs études européennes montrent que les hommes participent généralement moins aux actions de prévention et aux campagnes de dépistage.
Cette différence est particulièrement observée pour :
- le dépistage du cancer colorectal ;
- la surveillance dermatologique ;
- les consultations préventives.
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Une question de comportement, pas de courage
Pendant longtemps, consulter rapidement un médecin a parfois été perçu comme un signe de faiblesse.
Aujourd’hui, les professionnels de santé rappellent exactement l’inverse.
Consulter tôt lorsqu’un symptôme apparaît permet souvent :
- d’obtenir un diagnostic plus rapide ;
- d’accéder plus tôt aux traitements ;
- de réduire l’anxiété liée à l’incertitude ;
- d’améliorer les perspectives thérapeutiques.
Demander de l’aide n’est pas un manque de courage.
C’est une démarche de prévention.
Les proches jouent souvent un rôle essentiel
De nombreux médecins observent que les partenaires, conjointes ou proches sont parfois les premiers à encourager une consultation.
Certaines anomalies sont d’ailleurs découvertes à la suite d’une remarque d’un proche concernant :
- un grain de beauté ;
- une fatigue inhabituelle ;
- une perte de poids ;
- un changement de comportement.
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Santé mentale et cancer : un sujet encore tabou
Recevoir un diagnostic de cancer représente un choc psychologique important.
Chez les hommes, les difficultés émotionnelles sont parfois moins exprimées publiquement.
Pourtant, l’anxiété, le stress ou la dépression peuvent toucher tout le monde.
Les soins de support permettent aujourd’hui d’accompagner les patients bien au-delà des traitements médicaux.
👉 À lire également :
Les soins de support en oncologie
Une meilleure prévention peut sauver des vies
La prévention reste aujourd’hui l’un des outils les plus efficaces contre de nombreux cancers.
Parmi les actions les plus importantes :
- arrêter de fumer ;
- limiter l’alcool ;
- pratiquer une activité physique régulière ;
- adopter une alimentation équilibrée ;
- protéger sa peau du soleil ;
- participer aux programmes de dépistage recommandés.
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Le message à retenir
Les hommes ne sont pas biologiquement programmés pour consulter plus tard.
Mais plusieurs études montrent qu’ils ont tendance à recourir moins souvent aux soins préventifs et à consulter plus tardivement face à certains symptômes.
La bonne nouvelle est que chacun peut agir.
Prendre soin de sa santé, participer aux dépistages et consulter lorsqu’un symptôme persiste ne relève pas de la faiblesse.
C’est au contraire l’une des meilleures façons de préserver sa qualité de vie.
Pour aller plus loin sur Oncostar
- Cancer de la prostate : symptômes et traitements
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Sources
- Sciensano – Enquête de santé par interview en Belgique
- Fondation Registre du Cancer – Statistiques belges du cancer
- Fondation contre le Cancer
- SPF Santé publique
- Observatoire européen des systèmes et des politiques de santé
- Organisation mondiale de la Santé (OMS)
- Eurostat – European Health Statistics
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