Lorsqu’une personne reçoit un diagnostic de cancer, les questions concernant l’alimentation arrivent souvent très rapidement.
Faut-il supprimer le sucre ? Existe-t-il des aliments anticancer ? Certains régimes permettent-ils de guérir ? Quels aliments privilégier pendant les traitements ?
Face à la multitude d’informations circulant sur Internet et les réseaux sociaux, il devient parfois difficile de distinguer les conseils fondés sur des preuves scientifiques des simples croyances.
Faisons le point sur ce que la recherche nous apprend réellement.
L’alimentation ne remplace jamais les traitements
Commençons par une réalité essentielle.
À ce jour, aucun aliment, aucun complément alimentaire et aucun régime spécifique n’a démontré sa capacité à guérir un cancer.
Les traitements validés restent ceux proposés par les équipes médicales : chirurgie, chimiothérapie, radiothérapie, immunothérapie ou thérapies ciblées.
L’alimentation constitue néanmoins un allié précieux pour préserver l’état général, limiter certaines complications et favoriser la récupération.
Le mythe du sucre qui nourrit le cancer
Il s’agit probablement de l’une des idées reçues les plus répandues.
Oui, les cellules cancéreuses utilisent du glucose pour fonctionner.
Mais c’est également le cas des cellules normales de notre organisme.
Supprimer totalement le sucre de son alimentation ne permet donc pas « d’affamer » une tumeur.
En revanche, limiter les excès de sucres ajoutés s’inscrit dans une alimentation équilibrée bénéfique pour la santé globale.
Attention aux régimes miracles
Au fil des années, de nombreux régimes prétendument anticancer ont été popularisés.
Régimes très restrictifs, jeûnes prolongés ou exclusions alimentaires importantes peuvent parfois entraîner des carences ou une perte de poids problématique.
Chez certains patients, le risque principal n’est pas l’excès alimentaire mais au contraire la dénutrition.
C’est pourquoi tout changement important devrait être discuté avec un professionnel qualifié.
La dénutrition : un risque souvent sous-estimé
Les traitements contre le cancer peuvent modifier l’appétit, le goût, l’odorat ou la digestion.
Certaines personnes mangent moins, perdent du poids ou voient leur masse musculaire diminuer.
Cette situation peut affecter la qualité de vie, la récupération et parfois même la tolérance aux traitements.
C’est l’une des raisons pour lesquelles l’accompagnement nutritionnel joue aujourd’hui un rôle important dans les soins oncologiques.
Que recommande la science aujourd’hui ?
Les principales recommandations internationales convergent vers une alimentation variée et équilibrée.
Les experts encouragent notamment :
- une consommation régulière de fruits et légumes ;
- des céréales complètes ;
- des protéines de qualité ;
- des légumineuses ;
- une bonne hydratation ;
- une limitation des aliments ultra-transformés.
L’objectif n’est pas la perfection mais l’équilibre sur le long terme.
Le microbiote : une piste de recherche prometteuse
Depuis plusieurs années, les chercheurs s’intéressent de plus en plus au rôle du microbiote intestinal.
Les milliards de bactéries qui vivent naturellement dans notre intestin semblent influencer de nombreux mécanismes liés à la santé.
Certaines études suggèrent notamment un lien entre microbiote, inflammation et réponse immunitaire.
Découvrez notre dossier consacré au microbiote et au cancer.
L’alimentation contribue aussi à la prévention
Selon l’Organisation mondiale de la Santé, une partie importante des cancers pourrait être évitée grâce à des mesures de prévention connues.
L’alimentation fait partie de ces facteurs modifiables.
Vous pouvez approfondir ce sujet dans notre article :
👉 Peut-on prévenir jusqu’à 40 % des cancers ?
Chaque patient est unique
Il n’existe pas de régime universel valable pour tous les cancers et pour tous les patients.
Les besoins nutritionnels peuvent varier selon :
- le type de cancer ;
- les traitements reçus ;
- l’âge ;
- l’état nutritionnel ;
- les éventuelles maladies associées.
Un accompagnement individualisé permet souvent d’obtenir les meilleurs résultats.
Quand consulter un professionnel ?
Il peut être utile de demander conseil lorsque :
- une perte de poids apparaît ;
- l’appétit diminue fortement ;
- certains aliments deviennent difficiles à consommer ;
- des troubles digestifs persistent ;
- des questions importantes concernant l’alimentation surviennent.
Retrouvez les professionnels spécialisés dans notre annuaire Oncostar.
Ce qu’il faut retenir
L’alimentation ne guérit pas le cancer, mais elle joue un rôle important dans le maintien de l’état général, la prévention de la dénutrition et la qualité de vie.
Mieux vaut se méfier des régimes miracles et privilégier les recommandations fondées sur des preuves scientifiques.
Chez Oncostar, nous encourageons chaque patient à rechercher une information fiable et adaptée à sa situation personnelle.
Pour aller plus loin sur Oncostar
- Nutrition oncologique
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- Activité physique et cancer
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